ハイハットとは、13インチから16インチ位の口径の小さなシンバルを向き合うように重ね合わせ、これを水平にセットして足で開閉したりスティックでショットするシンバルである。
水平にセットされたときの上になるシンバルをトップ、下側をボトムという。
ビートの基本リズムをつくり出すのが、ハイハット。
そのサウンドにいろいろなニュアンスを加えるための、いくつかショットのスタイルがある。
また、動きとしては、バスドラムを踏むときにハイハットを開く、バスドラムを踏むのと同時にハイハットを閉めるなどの表現方法がある。
ハイハット・ショットの基本的な奏法としては、アクセントとノー・アクセントの2つのショットがあげられる。
アクセント・ショット/ノー・アクセントショット
ハイハットのアクセント・ショット、ノー・アクセントショット。
アクセント・ショット
アクセント・ショットのスティックの当て方は、シンバルの面に沿うような角度であてるのが基本。
ハイハット・シンバルのエッジ部分をスティックのショルダ一でショットするのがポイント。
激しいビートには、スティックを少し立てた感じで当てるとより雰囲気が出せる。
ノー・アクセント・ショット
ノー・アクセント・ショットは、シンバルの半径の中心部(エッジから3～5cm位)をスティックのチップ部分であてるのが基本。
主に8ビートなどロックやポップスのリズムで使われるハイハットは、一般的に拍のアタマを強調するために、アクセントとノー・アクセントが交互にショットされることが多い。
ハイハット・オープン/ハイハット・ハーフ・オープン
ハイハットは左足で踏んでいるペダルを操作することによってもサウンドのニュアンスを変化させることができる。
ドラムの楽譜上では、ハイハット・オープンは音符の上に○で書き表される。そして次の音符で閉じるときには、音符の上に十を書き、2つの音符をタイ（⌒）でつないで表される。ただし、最近ではより楽譜を見やすくするために十やタイは省略されることもある。
ハイハット・オープン
基本ショットは2枚のシンバルを閉じてショットするが、このハイハットオ－プンはリズムに合わせて、シンバルを開いた状態でショットし、すぐに閉じるという動作。
主に、アクセントやフレーズの区切れなどに見られるテクニックでもある。
これはシンバルを開くという左足のペダル動作とスティックのショットの2つの動きを同時に行うもので、これらがうまくかみ合わないとハギレのいいサウンドを得ることができないため、ある程度のトレーニングが必要になる。
ハイハット・ハーフ・オープン
ハイハット・ハーフ・オープンは、音符の上部に矢印で“H.H.HalfOpen”と記される。
これは2枚のシンバルをほんの少しだけ開いた状態にして、ビートを刻むというテクニック。
ハイハット・オープンのビール・ダウン奏法と同じく、かかとを下ろしたままビート・パターンをショットする。ルーズなサウンドで音量も大きく、主にロック系ミュージックなどで激しい曲やテンションの盛り上がったときなどにプレイされることが多い。
ハイハットのペダル動作
ハイハットのペダル動作として、特に左足のペダル動作には2通りがあるが、その具体的な方法をクローズの状態とともに以下に紹介しておこう。
クローズの状態
普段はきっちり閉じておくために、かかとは少し浮かせぎみにして、 体重をつま先の方へかけてお＜。
ヒール・ダウン
ヒール・ダウンは、ビギナー向き。これはヒール、つまりかかとをペダルのフット・ボードの蝶番のとこるに下ろし、つま先の力を少し抜くような感じでシンバルを開く方法。体のバランスが取りやすいため、遅いテンポで長めに開くときなどは有効な方法。
ヒール・アップ
ヒール・アップはクローズの状態から、さらにかかとを少し浮かせてシンバルを開くという方法。ひざから足全体を少し持ち上げるように動かすのがポイント。
テンポの速い曲など、スピーディに動かしやすい反面、体のバランスを保ちにくいのが難点。
ハイハットヒットクラッシュ
ハイハットヒットクラッシュは、クラッシュやシンバルロール(クローズド)音を出す。ハーフオープンで行い、ハイハットトップを単体シンバルとみなしてショットする場合。音の長さをコントロールできる。
フルオープンで使用することはあまりない。
ハイハットフット（フットクローズ）
ハイハットフット（フットクローズ）は、ハイハットシンバルをスティックでヒットしない足踏み奏法。
現代のビートを支配するハイハットの音響的役割と表現の極致
ドラムセットの中で最も高音域の刻みを担当し、楽曲の体感的なスピード感（BPM）をリスナーに提示する楽器がハイハットである。2枚のシンバルを水平に重ね、左足のペダルと両手のスティックを組み合わせて発音するこのシステムは、打楽器の中で最も多彩な音色変化を誇る。現代の音楽制作において、ハイハットの音符の長さやアタックの鋭さは、楽曲のグルーヴを決定づける極めて重要な要素となっている。デジタル環境で緻密なビートメイクが行われる現代だからこそ、アコースティックなハイハットが持つ無限のダイナミクスと有機的な倍音成分は、デジタルトラックに生命を吹き込む大きな意味を持っている。
物理的構造とシンバルの干渉が生み出す高次倍音
ハイハットは、トップ（上）とボトム（下）の2枚のシンバルが接触することで発音する。この2枚の金属が衝突し、擦れ合うことで発生する複雑な高次倍音は、他の楽器には出せない独特の「チッ」という鋭いアタック音（トランジェント）を生み出す。
トップとボトムの質量差による周波数特性のコントロール
一般的に、ハイハットのボトムシンバルはトップよりも重く（厚く）作られている。重いボトムが土台となって音の芯と音量を確保し、軽いトップがスティックの打撃に素早く反応して高音域の倍音を発生させるという物理的な役割分担がある。現代のポップスやロックでは14インチが標準とされるが、よりタイトで素早いレスポンスを求めて13インチを選択したり、逆にピッチを下げてダークな響きを得るために15インチや16インチといった大口径のハイハットを導入するプレイヤーも増加している。また、ボトムシンバルのエッジを波状に加工したサウンドエッジ等のモデルは、2枚のシンバルの間に空気が逃げる隙間を作ることで、ペダルを踏み込んだ際の「チック」音をより鮮明でキレのあるものにする。
ペダルによる張力の制御とサスティーンの無段階変化
ハイハットの最大の特長は、左足のペダルの踏み込み具合によって、2枚のシンバルの密着度（張力）を無段階に調整できる点にある。ペダルを強く踏み込んだクローズ状態では、シンバル同士の振動が極限まで抑えられ、サスティーンが皆無のタイトなアタック音だけが鳴る。ペダルをわずかに緩めたハーフオープン状態では、シンバル同士が激しく擦れ合い、ディストーションギターのような分厚いノイズと持続音を生み出す。ペダルを完全に離したオープン状態では、2枚のシンバルが独立して長く共鳴する。この音の長さ（ADSRにおけるディケイとサスティーン）を左足一つでコントロールする技術は、楽曲に呼吸とダイナミクスを与えるための極めて高度な音楽的アプローチである。
スティック・ワークとペダル・ワークが織りなすグルーヴの構築
ハイハットの表現力は、両手によるスティックの打撃位置と、左足のペダルアクションが複雑に絡み合うことで最大化される。
チップとショルダーの使い分けによるトランジェントの変化
スティックの先端（チップ）でトップシンバルの上面を叩くプレイは、アタックの角が取れた繊細で粒立ちの良いサウンドを生み出す。対して、スティックの腹の部分（ショルダー）でシンバルのエッジ（縁）を叩くプレイは、金属の質量を大きく揺らすため、太く荒々しい倍音を持った破壊的なサウンドとなる。現代のドラマーは、8ビートや16ビートを刻む際、このチップとショルダーの打撃を交互に繰り返す（アップダウン奏法）ことで、音量と音色に意図的な起伏（アクセント）を作り出す。機械的な均一な連打ではなく、この物理的な音色の強弱こそが、リスナーの体を揺らすグルーヴの正体である。
左足の独立したアクションとハイハット・スプラッシュ
スティックを使わず、左足でペダルを踏み込むことだけで発音する「フット・ハイハット（チック音）」も重要なテクニックである。ライドシンバルやタムでのプレイ中に左足でリズムをキープすることで、アンサンブル全体に安定したパルスを提供する。さらに、ペダルを強く踏み込んだ直後に素早く足を離す「ハイハット・スプラッシュ」は、シンバル同士をぶつけて強制的に振動させる奏法である。クラッシュシンバルとは異なる、短く鋭い「シャーン」というアクセントを楽曲に差し込むことができ、ラテン音楽から現代のプログレッシブ・ロックまで、幅広いジャンルで空間を彩る効果音として機能している。
現代の音楽ジャンルにおけるハイハットの音響的配置
ハイハットの演奏スタイルと音色の選択は、現代の多様な音楽ジャンルにおいてそれぞれ全く異なる要求に応えている。
トラップミュージックと細分化されたグリッドへの肉体的アプローチ
現代のヒップホップ、特にトラップミュージックにおいては、ローランドTR-808などのリズムマシンが鳴らす、32分音符や64分音符の人間離れした超高速のハイハットロール（チキチキという連続音）が象徴的である。生ドラムを用いた現代のレコーディングやライブでは、この電子音の挙動をアコースティックドラムで再現することが求められる。極端にタイトに閉じたハイハットを用い、スティックの跳ね返り（リバウンド）を極限までコントロールして高速のロールを叩き込む。デジタルなシーケンスパターンの正確さと、生楽器が持つ微妙な音色の揺らぎを融合させるこのアプローチは、現代のドラマーに求められる最も新しい技術的到達点の一つである。
ネオソウルにおけるヨレとマイクロ・タイミングの操作
対照的に、ネオソウルや現代のR&Bにおいては、ハイハットをグリッド（正確な拍）からあえて後ろにずらす「レイドバック」や、均等なリズムを微妙に歪ませる「ヨレ（スウィング）」が極めて重要となる。キックとスネアがジャストのタイミングで鳴る中で、ハイハットだけが数ミリ秒遅れて鳴ることで、独特の重たく粘り気のあるグルーヴが生まれる。このマイクロ・タイミングの操作は、DAW上のヒューマナイズ機能でも模倣されるが、人間の肉体を通して行われるペダルの微細な開閉とスティックの打撃の遅れは、アルゴリズムでは決して完全に再現できない音楽的な緊張感を生み出している。
デジタルレコーディングにおけるハイハットの集音と空間処理
現代のDAWを中心としたミキシング環境において、ハイハットのトラック処理は非常にデリケートな技術を要する。
スネアの被り（ブリード）の制御と位相管理
ハイハットに専用のマイク（クローズドマイク）を立てる際、最も厄介な物理現象が隣接するスネアドラムの音の混入（ブリード／被り）である。スネアを叩くたびにハイハットのマイクにも大きな音が入ってしまうと、後からハイハットの音量だけを調整したりEQをかけたりすることが困難になる。これを防ぐため、マイクの指向性（単一指向性のデッドポイント）をスネアの方向に向け、ハイハットの打撃音だけを的確に拾うシビアな角度調整が行われる。さらに、スネアマイクとハイハットマイクの間に生じる音の到達時間の差（位相のズレ）をDAW上で補正することで、シンバル特有の高音域が打ち消し合うフェイズアウト現象を防ぎ、クリアで芯のある音像を確保する。
高周波帯域のイコライジングと立体的な定位
ハイハットの音成分は主に5kHz以上の高音域に集中しているが、スティックの打撃音には低音成分も含まれている。ミックスにおいては、ハイパスフィルター（ローカット）を用いてこの不要な低音域をバッサリと切り落とし、キックやベース、スネアの帯域との干渉を防ぐ処理が定石である。ハイハットを左右のどちらかに大きくパンニング（定位）させることで、ステレオ空間の端でリズムの輪郭を描き、中央に位置するボーカルやベースの邪魔をしないように配置する。高周波の鋭いトランジェントを持つハイハットを空間のどこに配置し、どれだけの長さを鳴らすかは、楽曲全体のスピード感と透明度を決定づける極めて知的なサウンドデザインの工程である。
